Las innovadoras soluciones con impresión 3D buscan obtener soluciones a medida para cualquier cliente

La tecnología 3D como pieza determinante en los negocios

El límite de una tecnología está en el límite de la imaginación de quien la utiliza. Una de las tecnologías que ha generado más expectativas y con las que se han creado cosas inimaginables hace una década es la de la impresión 3D. Sobre esta tecnología ya escribía hace casi diez años: Impresoras 3D, ¿Qué uso le daremos en el futuro? pero como ocurre con muchas tecnologías la realidad ha superado a lo previsto.

En estos últimos años hemos asistido a una exclusión de emprendimientos y empresas que han pensado que esta tecnología podía ser una oportunidad de negocio, o que les permitía solucionar problemas que antes de esta tecnología no se resolvían o se resolvían de peor forma.

Entre los numerosos ejemplos de lo que permite esta tecnología, quiero destacar algunos como:

• El uso de la impresión 3D para la fabricación de prótesis personalizadas:

Para todo tipo de personas y, en especial, a personas con bajos recursos que no pueden acceder a prótesis de alta tecnología con materiales especiales. Así tenemos los casos de emprendedores como Jen Owen que con su organización E-nable quiere que makers de todo el mundo fabriquen prótesis para aquellos que no pueden pagarse una convencional. O Unlimited Tomorrow de Easton LaChapelle que también quiere que se fabriquen brazos biónicos de forma accesible para quien lo necesite.

• El uso de la impresión 3D para la fabricación de maquetas en proyectos de arquitectura:

Que mejoran la visualización de las soluciones que se proponen con respecto a los diseños 2D o los diseños 3D. Como es el caso del despacho londinense MATT Architecture que usa los modelos impresos en 3D para ahorrar el tiempo y los costes de desarrollo de sus proyectos. Para poder convencer a los clientes o a los potenciales clientes de la idoneidad de su propuesta antes de que les concedan la obra. Y una vez lo han conseguido poder trabajar de forma conjunta con los clientes durante todas las etapas del proyecto porque pueden mostrar más fácilmente las diferentes propuestas.

• El uso de la impresión 3D en radiología:

Para obtener modelos tridimensionales a colores de las partes de un cuerpo humano que debe ser operado, lo que facilita que los cirujanos puedan analizar la mejor opción de intervención y prevenir posibles problemas. Casos como el de la Unidad de Impresión 3D del Hospital Sant Joan de Déu en Barcelona que empezó desarrollando e imprimiendo modelos para intervenciones de cirugía oncológica de alta complejidad, y que ya ha desarrollado modelos en nueve diferentes especialidades de cirugía.

• El uso de la impresión 3D en odontología:

Hoy en día la precisión de los escáneres intraorales que facilitan la recogida y registro de los datos en 3D de la boca y también la precisión de los últimos modelos de impresoras permiten obtener piezas con un mejor detalle que las que se obtienen con métodos tradicionales. Pero también los desarrollos de nuevos materiales permiten obtener piezas para diferentes aplicaciones en ortodoncia. Además, se obtienen las piezas de forma mucho más rápida. Así se pueden obtener piezas parciales o completas de dentaduras postizas, o máscaras gingivales flexibles.

• El uso de la impresión 3D en la cocina:

Se han desarrollado impresoras que permiten hacer pasteles, galletas y repostería con cualquier forma y con varias materias primas de forma simultánea, y con diferentes colores como lo que se puede hacer con la maquina Foodini de la empresa Natural Machines. O las soluciones de la start-up Cocuus entre las que está la impresión 3D utilizando biotintas de derivados de carne, pescado o vegetales con las que se obtienen estructuras conformadas digitalmente de sabor parecido al original, pero con mayores valores nutricionales que se pueden variar según convenga.

• El uso de la impresión 3D en los medicamentos:

Como es el caso de la empresa británica FabRx que pretende desarrollar tratamientos a medida, especialmente en niños y ancianos porque los medicamentos industriales producidos de forma masiva tienden a provocar en estos dos grupos efectos secundarios no deseables o no tienen el efecto esperado. Y se están desarrollando soluciones que conllevan impresiones de combinaciones de medicamentos, o pastillas con capas que permiten una liberación sostenida en el tiempo de los principios activos o tienen capas retardantes para evitar su disolución en el estómago para poder llegar al intestino en su completitud farmacológica.

Con esta diversidad de soluciones podemos tener una breve visión de la evolución que está teniendo la tecnología de la impresión 3D y de las posibilidades que ofrece, en especial, para la particularización de soluciones de todo tipo.