¿Qué es la API Economy?
API Economy (Application Programming Interface), se refiere al conjunto de modelos y prácticas de negocio diseñados en torno al uso de las API. Implica la exposición de los servicios y activos digitales de una organización a través de interfaces de programación de aplicaciones (API) de una manera controlada. En este post te hablaremos sobre la API Economy, sus efectos y su importancia en el mundo empresarial.
Los efectos de API Economy en las empresas
Las API garantizan que los datos extraídos de una aplicación de software se formatean y pasan a la siguiente aplicación de forma segura y precisa. Esto sucede incluso si los conjuntos de características de la aplicación asociada se han actualizado. Esencialmente, permiten que dos aplicaciones se comuniquen y compartan datos sin problemas entre sí.
El objetivo final de API Economy es facilitar la creación de aplicaciones centradas en el usuario que apoyen los objetivos de la línea de negocio y mejoren el rendimiento de llos recursos.
Las herramientas API siempre han desempeñado un papel importante en el desarrollo de software. No obstante, la demanda actual de integración de datos ha estado alentando a los proveedores de todos los tamaños a "modularizarse". Esto es, dividir los componentes de software complejos en componentes más pequeños y en contenedores llamados microservicios.
Los expertos predicen que progresivamente los desarrolladores de software verán las ventajas económicas de su integración. Por eso, muchos sistemas de software se descompondrán en conjuntos. En ese momento, los sistemas de software grandes y monolíticos actualmente compatibles en las instalaciones pasarán a ser organizados de microservicios disponibles en la nube.
Accesibilidad y flexibilidad de los sistemas
API Economy y el uso de microservicios hacen que los datos y los servicios sean más accesibles y flexibles. Al construir un modelo de negocio en torno a las API, las empresas pueden mejorar rápidamente mediante el uso de API. Esto se puede hacer accediendo a servicios y datos de terceros. También utilizando API para transformar sus propios datos y servicios en una plataforma que aliente a otros a construir y usarlos.
Un ejemplo de esto podría ser una empresa de comercio electrónico que ofrece una API personalizable a sus clientes. Pequeñas empresas y proveedores pueden utilizarla para realizar su transformación digital. Por ejemplo, pueden usar la API para personalizar sus sistemas de punto de venta. De esta forma pueden adaptarse mejor a sus necesidades y a su forma de procesar los pagos en línea.
La empresa de comercio electrónico se beneficia porque puede estructurar su negocio en torno a la oferta de su API a los proveedores. El negocio del cliente también se beneficia porque tiene un producto más personalizable, acceso a más herramientas y datos y automatización de procesos.
La importancia de la economía de las API
Las API simplifican el acceso a la información contenida en las plataformas de software y su funcionalidad. Hacen que las plataformas de software y sus datos sean más fáciles de integrar. API Economy es importante porque permite a las empresas beneficiarse de sus API y crear modelos de negocio a su alrededor. Permite a una empresa generar beneficios una parte de sus datos y servicios, y convertirse en una plataforma.
La proliferación y el crecimiento de la informática móvil y el Internet de las cosas (IoT) son parcialmente responsables del aumento de la demanda de integración de datos. Esto se debe a la gran cantidad de datos que crean y al variado espectro de dispositivos y programas de acompañamiento que utilizan para procesarlos. Las API son los componentes básicos de IoT porque permiten que los dispositivos IoT se comuniquen juntos rápidamente sin la presencia de un usuario humano.
En lugar de construir todas las API que el IoT y los dispositivos móviles utilizan desde cero, los desarrolladores pueden combinar API de diferentes fuentes. Esto permite la interoperabilidad, la personalización y la eficiencia para satisfacer las crecientes demandas de los consumidores. Dentro de las API web hay dos subgrupos:
APIS web orientadas a prestar un servicio: Están enfocadas en ofrecer servicios que a un otro le costaría muchas complejidades integrar. Un ejemplo sería una tienda online que necesita un sistema de pago por sus productos, como lo que ofrecen empresas como PayPal o Shopify.
APIS Web que permiten realizar acciones en otras aplicaciones: Se utilizan cuando una aplicación facilita que otras aplicaciones realizan acciones dentro de ella. El caso más conocido es Twitter, cuyas API hacen que una cuenta pueda realizar diferentes acciones: programar tweets, enviar mensajes, seguir cuentas, automatizar que un post en tu blog se publique en la red social a una hora determinada, etc.
API y Cadena de Suministro
Las integraciones APIs están llamadas a contribuir al buen funcionamiento de la Cadena de Suministro. Para ello, es clave para que una empresa pueda satisfacer las necesidades de sus clientes.
Entre las ventajas que ofrecen a las industrias, las APIs contribuyen a potenciar la automatización de los procesos logísticos . Por otro lado, con su eficiencia aportan a la reducción de los altos costes que se relacionan con esta área. Estos dos componentes son los que más afectan a las compañías en su afán de entregar los pedidos en el tiempo prometido.
En la cadena de suministro, las APIs facilitan la conexión entre proveedores, plataformas de transporte, sistemas de seguimiento GPS, servicios de búsqueda de envíos, etc. Pueden hacer que los procesos sean mucho más automatizados, minimizando errores y agilizando la cadena de distribución.
Por ejemplo, un software de planificación de rutas o de última milla también opera como una integración API. Su presencia dentro de las organizaciones es vital para enfrentar todos los desafíos que implica tener un sistema exitoso en la logística e-commerce.
Con la aceleración de los flujos, ya sean físicos o digitales, los intercambios en tiempo real y la interacción entre sistemas se han convertido en la norma. Los profesionales de la cadena de suministro deben adaptarse para mejorar la velocidad de sus intercambios para que puedan seguir en la carrera.
Restricciones
Las restricciones son cada vez más estrictas para los actores de la cadena de distribución que buscan soluciones para optimizar sus métodos operativos: multiplicación de socios en la red, aumento de los volúmenes de datos, protocolos específicos de cumplimiento en cada sector, cambio de entornos económicos y jurídicos.
Por ejemplo, un transportista puede programar, desde su propio sistema de gestión, recogidas y entregas con diferentes proveedores de servicios logísticos. Al sincronizar las operaciones de transporte, los transportistas pueden encontrar la mejor organización para ahorrar tiempo en sus rutas.
Ventajas
Entre las principales ventajas que se pueden obtener encontramos:
- Garantía de una mejor trazabilidad (seguimiento de los flujos de mercancías y de los modos de transporte).
- Optimización de la gestión de inventarios.
- Digitalización de los documentos de transporte.
Beneficios de la economía de las API
El principal beneficio de API Economy es un mayor acceso y uso de las API. Por otro lado, permite y alienta a los consumidores a colaborar con los proveedores de API para ofrecer experiencias de usuario más atractivas y eficientes. Las API y los microservicios se pueden apilar, modificar y mejorar más rápido que los productos en una economía física. Esto permite a las organizaciones agilizar los procesos comerciales y participar en ecosistemas empresariales previamente inaccesibles. Esto es posible gracias a una mayor flexibilidad, agilidad y acceso a los datos que les ofrecen las API.
Al exponer las interfaces que permiten que los microservicios se comuniquen entre sí, los proveedores pueden satisfacer las necesidades de grupos específicos de clientes. Además, pueden hacerlo sin tener que volver a crear un nuevo software; también da a los clientes más control sobre las aplicaciones de los proveedores. Otros beneficios que incluye la apificación:
Mejora continua. Las API se abren a terceros (clientes, accionistas) para ser personalizadas y alteradas.
Mejor experiencia del cliente. Debido a que las API están abiertas a la personalización, los usuarios y proveedores pueden modificarlas y proporcionar comentarios para optimizar la experiencia del cliente.
Entrega más rápida del producto. La economía de la API crea un conjunto de herramientas abiertas y aprobadas por la industria que los desarrolladores pueden elegir sin crearlas desde cero.
Automatización de procesos. Permite organizar todos los procesos para que se pueda tener una visión global del negocio en tiempo real.
Ingresos adicionales. Debido a que los productos pueden llegar al mercado más rápido, las empresas tienen más libertad para experimentar y encontrar nuevas formas de generar ingresos.
En definitiva, las organizaciones pueden aprovechar las API para mejorar su negocio de maneras que serían imposibles si necesitaran codificar a mano su software propietario. La economía de la API permite a las grandes, pequeñas y medianas empresas y los pequeños desarrolladores colaborar utilizando las mismas herramientas.
Optimización de la API Economy
A continuación, algunas partes susceptibles de mejora en la API Economy:
Evitar abuso de datos. API Economy implica abrir una pequeña parte de los datos y servicios de la empresa a otros miembros de la economía. Como ejemplo de abuso de datos derivados del uso indebido de la API encontramos el escándalo Cambridge Analytica de Facebook. También un ataque al sitio web de MSNBC que manipuló la API pública de Bitly de la compañía.
API “agregadores”. Cuando una entidad gana una base lo suficientemente grande de usuarios digitales, monopoliza una sección de la economía de la API. Con ello, puede controlar los términos de uso de la API y el acceso a los datos sin control (esto también se conoce como mantener los datos como rehenes). Esto destruye la competencia en el mercado y limita las empresas que dependen de ese proveedor, ya que no hay otras opciones. Un ejemplo es Twitter, que revisa y restringe constantemente su API, lo que constituye un constante desafío para las empresas que confían en su API. La API ya no sirve como una plataforma que las empresas puedan usar para aumentar su propio valor.
En este post te hemos hablado sobre la API Economy y su aplicación en el ámbito empresarial. Si quieres seguir formándote en operaciones y procesos, te recomendamos consultar la oferta de másteres de OBS Business School.