El burnout en Project Management 

Burnout

En estos días previos a las vacaciones donde se suele incrementar la carga de trabajo, después de los difíciles años pasados con la pandemia del Covid-19 y en inicio de una nueva crisis económica de difícil previsión; parece que muchos empleados se encuentran en situación de “burnout”: un estado de cansancio mental físico o emocional causado por estrés laboral continuado. Vamos a dedicar este post a cómo pueden manejar los Project Managers estas situaciones de estrés y baja motivación entre los miembros de sus equipos de proyecto. 

¿Por qué hay que actuar contra el burnout en Project Management?

Hay que ser conscientes de que el burnout no es una característica consustancial a cualquier trabajo, y por tanto puede y debe ser evitado. En primer lugar, en la medida que afecta a la salud del empleado: la OMS lo ha calificado dentro del catálogo de enfermedades. Pero también, como indica la OMS, genera negatividad hacia el trabajo y reduce la eficiencia profesional; por lo que si queremos mantener la calidad de nuestro Project Management debemos tener el burnout controlado y minimizado.  

¿Cómo detectar el burnout en Project Management?

Como comentábamos, el burnout afecta la calidad del trabajo; así que tenemos que detectar prematuramente posibles incumplimientos de plazos, actitudes pasivas, síntomas de cansancio o en general decrementos en el rendimiento de los equipos o de individuos en concreto. En particular, un síntoma de burnout en Project Management es la tensión entre los miembros del equipo: el cansancio, la desmotivación hacia el trabajo y las actitudes negativas suelen ocasionar discusiones más frecuentes entre los empleados que debemos detectar y analizar si son en efecto causadas por el burnout.  

¿Cómo atacar el burnout en Project Management?

• En primer lugar, la lucha contra el burnout debe dirigirse a través de un cambio de cultura en las organizaciones. El bienestar del empleado debe situarse entre las prioridades máximas de la empresa; y en este caso el cuidado del bienestar emocional y de la salud mental de los trabajadores es clave para que los Project Managers manejen esta situación en sus equipos. 
• Pero este principio no debe quedarse solo en palabras sino que tiene que aplicarse a acciones concretas en la gestión del proyecto. Una buena práctica es por ejemplo revisar la carga de trabajo con los miembros del equipo para que los objetivos marcados sean sostenibles con su bienestar emocional y con la conciliación de la vida laboral con la personal. En la misma línea, también es fundamental evitar -salvo en emergencias muy puntuales- plantear trabajo fuera del horario laboral y respetar vacaciones y festivos; en algunas organizaciones se dan incluso más días para el descanso personal, ya que finalmente suele resultar en un incremento de la productividad. 
• Finalmente, esta preocupación de la empresa por sus empleados debe comunicarse convenientemente; educando a los miembros de los equipos en cómo cuidar de su bienestar emocional y buscando una cultura de transparencia donde puedan comunicarse situaciones de estrés laboral de modo que se desestigmatice y pueda buscarse una solución.