Transporte intermodal: cómo tener una logística más sostenible
El transporte intermodal sostenible para reducir las emisiones logísticas
El transporte intermodal es un método de transporte de mercancías utilizando múltiples modos de transporte para llegar a su destino final.
La carga permanece en el mismo contenedor durante todo el viaje, incluso cuando se cambia entre modalidades de transporte, gracias a los contenedores estandarizados que cumplen con la Organización Internacional de Normalización (ISO).
Estos contenedores se transfieren fácilmente entre barcos, barcazas, trenes y camiones, reduciendo los tiempos de carga y descarga, minimizando los daños a la carga y mejorando la seguridad.
Este proceso aprovecha las fortalezas de los diferentes modos de transporte para lograr una transferencia de mercancías eficiente, rentable y respetuosa con el medio ambiente. Dado que muchos transportistas o destinatarios no tienen acceso directo a la terminal de ferrocarril o barcaza, a menudo se utiliza una combinación de modos de transporte para aprovechar la fuerza de cada uno: por ejemplo, ferrocarril combinado (ferrocarril como parte principal y camión para la entrega final) o barcos combinada con servicios de camiones.
¿Por qué es sostenible el transporte intermodal frente a otros métodos de transporte?
En particular, la intermodalidad favorece el transporte sostenible al reducir el impacto medioambiental del transporte de mercancías, sobre todo en términos de emisiones. En Europa, la solución intermodal más eficaz pasa por el transporte ferroviario, combinado con el transporte de mercancías por carretera. Esta solución puede desempeñar un papel crucial en la descarbonización del transporte.
Los puntos donde se consigue una diferencia sustancial con el método tradicional de transporte, son:
Mayor efectividad
El envío intermodal puede ser más barato que depender únicamente de camiones, especialmente para largas distancias. Los trenes o las barcazas de las vías fluviales interiores generalmente son más eficientes en combustible para distancias largas, y los barcos pueden transportar cantidades masivas de carga a través de los océanos de manera muy económica.
Eficiencia mejorada
Al mantener la carga en su contenedor, el envío intermodal reduce la necesidad de desempacar y volver a empaquetar en cada punto de transferencia. Esto ahorra tiempo, mano de obra y minimiza el riesgo de daños o pérdidas. Los contenedores son transferidos de un modo de transporte a otros por equipos especializados de manipulación de contenedores.
Fácil escalabilidad
El transporte intermodal puede acomodar envíos grandes o pequeños, desde un solo contenedor de 20 pies o 40 pies hasta envíos que consisten en varios contenedores.
Seguro y protegido
Los contenedores actúan como unidades seguras, reduciendo las posibilidades de robo o manipulación de los bienes. Los sellos de los contenedores se despliegan para garantizar la integridad.
Mejor para el medio ambiente
Una vez que el contenedor llega a tierra, la selección correcta de la división modal entre vías fluviales interiores (barcazas), ferrocarril (trenes) y carretera (camión) y la combinación de las mismas puede conducir a menores emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Utilizar trenes, barcos y vehículos eléctricos
En el transporte marítimo internacional, hay cinco combinaciones principales de transporte intermodal vinculadas a un movimiento marítimo:
Camión directo
Este método combina barcos para el transporte marítimo con camiones para el transporte interior. Es una opción común para el envío internacional, cuando la velocidad no es una preocupación importante, pero se desea rentabilidad.
Ferrocarril directo
Aprovecha los trenes para el transporte interior y los barcos para el movimiento en el extranjero. Es una solución rentable para grandes volúmenes de carga que viajan largas distancias internacionalmente. El ferrocarril directo solo es posible si el remitente/consignado está directamente vinculado a una terminal ferroviaria o quiere recibir el contenedor en un depósito / terminal interior que esté conectado al riel.
Tren combinado
Utiliza la eficiencia de los trenes para distancias largas como con el ferrocarril directo, pero con la flexibilidad de los camiones para la recogida inicial y la entrega final. Esto amplía la cobertura geográfica, ya que los remitentes/consignatarios no necesitan tener acceso ferroviario, el contenedor se transfiere desde la cabeza del ferrocarril al camión para realizar la recogida inicial o la entrega final en el interior.
Barcaza directa
Normalmente, se utiliza para mover mercancías entre puertos marítimos internacionales y terminales interiores accesibles por ríos, canales y otras vías fluviales interiores. Implica el uso de grandes embarcaciones oceánicas y barcazas más pequeñas. Solo puede conectarse directamente a los remitentes/consignatarios si poseen un terminal de barcaza como parte de la configuración de su fábrica.
Barcaza combinada
Al igual que el ferrocarril combinado, el transporte combinado de barcazas mueve mercancías a través de varias regiones, incluidas las vías navegables costeras e interiores, con recogida inicial o entrega final a través de camión en las redes de carreteras. Es particularmente útil para mover mercancías desde los puertos costeros a las terminales de vías navegables interiores y hacia adelante a su destino final utilizando camiones.
Optimizar las rutas de transporte
Origen y destino
La distancia entre ubicaciones afecta significativamente la decisión. El transporte intermodal se vuelve más rentable en distancias más largas. Hay que considerar la distancia total que la carga necesita recorrer para ver si el intermodal tiene sentido.
Infraestructura disponible
La eficiencia de la intermodal depende de una infraestructura bien mantenida. Las redes ferroviarias limitadas, los puertos congestionados y las terminales intermodales subdesarrolladas pueden provocar interrupciones y retrasos en el envío. Hay que investigar la disponibilidad y la calidad de la infraestructura a lo largo de la ruta elegida para decidir la mejor opción.
Requisitos de tiempo de entrega
Si la carga es sensible al tiempo, hay que tener en cuenta tanto la frecuencia programada como el tiempo de tránsito de la solución intermodal prevista.
Seguimiento y visibilidad
El envío intermodal requiere sistemas de seguimiento robustos para monitorear el movimiento de carga a través de diferentes modos y transportistas. Se debe garantizar una comunicación clara y el intercambio de información durante todo el viaje.
¿Por qué es sostenible el transporte intermodal frente a otros métodos de transporte?
El transporte representa aproximadamente el 24 % de las emisiones mundiales de CO2 derivadas de la combustión de combustibles fósiles, siendo una de las principales fuentes de gases de efecto invernadero (GEI). Los vehículos de carretera son los mayores emisores dentro del sector, contribuyendo con el 74 % de estas emisiones. En 2022, se transportaron 13.600 millones de toneladas de mercancías en Europa, de las cuales casi 11.000 millones fueron por carretera. Por otro lado, el transporte ferroviario representa solo entre el 1 y el 2 % de las emisiones de transporte global.
El transporte ferroviario intermodal surge como una solución eficaz para reducir las emisiones de carbono. Este enfoque combina diferentes modos de transporte, como ferrocarril y carretera, optimizando el consumo energético y minimizando las emisiones de GEI. El ferrocarril consume apenas 0,05-0,1 litros de combustible por tonelada-kilómetro, en comparación con los 0,2-0,5 litros de los camiones, y su eficiencia se incrementa en sistemas electrificados, que no emiten CO2 directo cuando utilizan energía renovable.
Además, factores como la interacción pavimento-vehículo influyen en el consumo de combustible del transporte por carretera. Los pavimentos rígidos, por ejemplo, pueden reducir la resistencia a la rodadura y generar ahorros de combustible de hasta un 2,25 %. Sin embargo, los camiones siguen siendo menos eficientes en comparación con el ferrocarril, que puede mover grandes cantidades de mercancías con un menor consumo de energía.
La integración del transporte ferroviario en la cadena logística permite ahorrar energía y reducir emisiones, destacándose como una alternativa sostenible que combina eficiencia económica y beneficios ambientales, apoyando la transición hacia prácticas logísticas más responsables.
Estrategias efectivas para implementar un transporte intermodal sostenible
La sostenibilidad se ha convertido en una consideración crítica en la industria del transporte intermodal, ya que las partes interesadas buscan reducir su huella ambiental y promover prácticas ecológicas. Dada la importancia de la sostenibilidad en las operaciones intermodales, es necesario desarrollar una serie de estrategias para minimizar el impacto ambiental en toda la cadena de suministro. Estas son:
Cambio modal y optimización multimodal
Es necesario, hacer un fomento de un cambio modal del transporte por carretera al transporte por ferrocarril o fluvial, que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, la congestión y la contaminación del aire asociada con el transporte por carretera.
Asimismo, la optimización de las redes de transporte multimodal minimiza los trayectos en vacío, mejora la utilización de los activos y aumenta la eficiencia de la cadena de suministro, todo ello mientras reduce el impacto ambiental.
Eficiencia energética y combustibles alternativos
Es necesario invertir en tecnologías energéticamente eficientes, locomotoras eficientes en combustible y equipos ecológicos que reduzcan el consumo de combustible y las emisiones en las operaciones intermodales.
También hay que hacer la transición a combustibles alternativos como el gas natural, los biocombustibles o la energía eléctrica reduce aún más las emisiones de carbono y mejora la sostenibilidad.
En cuanto a las infraestructuras se deberán revisar los siguientes puntos:
Diseño y desarrollo de terminales ecológicos
Revisar el diseño y la construcción de terminales intermodales con características sostenibles como la iluminación energéticamente eficiente, los sistemas de energía renovable y la gestión de aguas pluviales reducen el impacto ambiental y los costos operativos.
Implementar prácticas de construcción ecológica y tecnologías ecológicas, para minimizar el consumo de recursos y la contaminación ambiental en las operaciones.
Equipo y prácticas ecológicas
Es necesario el despliegue de equipos intermodales ecológicos, como locomotoras de bajas emisiones, camiones híbridos y maquinaria de manipulación de propulsión eléctrica, reduciendo la contaminación del aire y del ruido en el transporte de mercancías.
También habrá que adoptar prácticas respetuosas con el medio ambiente, como la reducción de la inactividad, la optimización de rutas y las técnicas de conducción ecológica, que mejorará aún más la sostenibilidad y la eficiencia operativa.
Herramientas tecnológicas relacionadas con el transporte intermodal
Los avances tecnológicos son cruciales para optimizar el transporte intermodal mejorando la eficiencia, la fiabilidad y la sostenibilidad. Por ejemplo, el uso de fuentes de energía renovables (RES) como la energía solar y eólica en sistemas ferroviarios electrificados reduce significativamente las emisiones de carbono. Las pilas de combustible de hidrógeno también están emergiendo como una alternativa viable para los trenes de potencia, ofreciendo soluciones de cero emisiones para el transporte ferroviario.
Innovaciones como los sistemas automatizados de carga y descarga de los operadores intermodales, revolucionan el manejo de remolques, permitiendo transferencias sin problemas entre carretera y ferrocarril sin necesidad de grúas. Esta tecnología permite transferencias de remolques rápidas y eficientes, reduciendo los tiempos y costes de manejo. El seguimiento en tiempo real y el análisis predictivo mejoran aún más la eficiencia operativa al proporcionar visibilidad continua, pronosticar posibles interrupciones y optimizar la planificación de rutas.
Las plataformas digitales facilitan la perfecta integración y coordinación entre los diferentes modos de transporte, lo que permite una mejor planificación de rutas, monitoreo en tiempo real y gestión eficiente de las operaciones logísticas. Esto reduce los retrasos, las emisiones y mejora la sincronización general de la cadena de suministro.
La IA y el aprendizaje automático optimizan la logística analizando los datos para la previsión de la demanda y la planificación de la carga. Los dispositivos IoT proporcionan datos en tiempo real sobre las condiciones de la carga, mientras que la computación en la nube admite la gestión de datos escalable y la colaboración en tiempo real, lo que impulsa la eficiencia en toda la red de transporte.
Blockchain, proporciona un registro seguro e inalterable de todas las transacciones a lo largo de la cadena de suministro. En redes descentralizadas, todos los participantes pueden seguir los movimientos y el estado de los envíos en tiempo real, y se minimiza el riesgo de fraude, errores administrativos o retrasos
El internet de las cosas, también admite la gestión del transporte intermodal, los dispositivos IoT, como los GPS, los sensores y etiquetas RFID, por ejemplo, permiten un seguimiento perfecto de los productos, desde el control de temperatura de los productos perecederos hasta la apertura de contenedores.
Estas innovaciones tecnológicas mejoran colectivamente la eficiencia operativa y la sostenibilidad en el transporte intermodal, apoyando la reducción de las emisiones y la optimización del uso de los recursos.
Sistema de gestión intermodal (IMS)
La gestión eficaz del transporte intermodal, requiere una planificación logística precisa y la coordinación de los diversos modos de transporte. Desde comparar ofertas de envío y reservas hasta controlar las entregas y gestionar situaciones excepcionales como conflictos geopolíticos, condiciones climáticas extremas o tiempos de inactividad relacionados con huelgas, se deben de considerar e integrar un gran número de factores.
Tanto los sistemas avanzados de IT, así como las plataformas digitales, proporcionan datos en tiempo real sobre el estado de la entrega y conectan a las diversas partes a lo largo de la cadena de suministro, y juegan un papel importante en este contexto. A través de la notificación proactiva en tiempo real de interrupciones, fallos o retrasos, las empresas pueden tomar medidas inmediatas para minimizar el impacto en la cadena de suministro, por ejemplo, reprogramando rutas, ajustando las fechas de entrega o incluso activando modos de transporte alternativos.
Vista del proceso.
Beneficios del IMS:
Control sobre la cadena de suministro
Se obtiene simplicidad, velocidad y transparencia. Este sistema de gestión de transporte tiene un panel de control con planificación y comunicación automáticas.
Planificación de rutas multimodales
Gracias a la calculadora de rutas multimodales, se obtienen las mejores opciones en términos de coste, tiempo de tránsito y consumo de CO2, incluidos los cálculos de margen.
Ocupación máxima
Con los módulos para la planificación, la gestión de franjas horarias y el envío automático, se logra la máxima ocupación de la capacidad disponible y minimiza la carga errónea.
Conectividad interior
Se conectan los terminales intermodales y los operadores intermodales, consiguiendo un intercambio de pedidos y estados totalmente automatizados.
Seguimiento y localización
El intercambio de información en tiempo real significa una visibilidad completa de todos los movimientos de la cadena. Esto permite planificar, reservar y administrar los niveles de servicio de manera rápida y eficiente.
Dirección proactiva
El panel de control intermodal proporciona alertas proactivas, lo que permite dirigir fácil y rápidamente y proporcionar actualizaciones automáticas a los socios de la cadena.
Software de trazabilidad logística
En el sector logístico, la trazabilidad juega un papel crucial en la mejora de la gestión de la cadena de suministro. Algunos de los principales beneficios de implementar la trazabilidad en logística incluyen:
Mayor visibilidad
La trazabilidad proporciona a las empresas una visión actualizada y en tiempo real de la ubicación y el estado de sus productos en movimiento. Esto simplifica la toma de decisiones basada en información precisa y permite la detección temprana de posibles problemas.
Eficiencia mejorada
Al conocer la ubicación exacta de los productos, se pueden optimizar las rutas de entrega y minimizar los tiempos de espera, lo que lleva a una mayor eficiencia operativa y a una reducción de los costos.
Cumplimiento normativo
Varios sectores, como las industrias alimentaria y farmacéutica, tienen regulaciones estrictas con respecto al monitoreo y la trazabilidad de los productos. Adherirse a estas regulaciones es esencial para evitar sanciones y garantizar la seguridad del consumidor.
Calidad mejorada
La trazabilidad permite la rápida identificación de productos defectuosos o contaminados, lo que permite su retirada del mercado antes de llegar a los consumidores finales. Esto ayuda a proteger la reputación de la empresa y garantiza la calidad del producto.
Los avances tecnológicos han permitido el desarrollo de sistemas de trazabilidad cada vez más sofisticados y eficientes. Algunas tecnologías clave en este campo incluyen:
Códigos de barras y RFID (Identificación por Radiofrecuencia)
Estas tecnologías asocian datos específicos con productos y activos, lo que permite una lectura eficiente y precisa. Esto simplifica el proceso de seguimiento e identificación en toda la cadena de suministro.
Sistemas de Información Geográfica (SIG)
La tecnología GIS permite la visualización y el seguimiento en tiempo real de las ubicaciones de productos y vehículos en un mapa, facilitando la planificación de rutas y la gestión de flotas.
Tecnología Blockchain
Blockchain ofrece un registro de transacciones inmutable y transparente en toda la cadena de suministro, asegurando que cada movimiento y cambio esté documentado y verificable de forma segura.
Balizas GPS
Este sistema de posicionamiento funciona por satélite. Un receptor o baliza GPS recibe señales de varios satélites, luego compara las diferencias horarias a su llegada para determinar su ubicación. Este método es muy adecuado para entornos al aire libre. Es muy adecuado para el seguimiento fuera del sitio, como una flota de vehículos, o en lugares donde es difícil instalar infraestructura.
Sistemas de realidad aumentada
Estas tecnologías de virtualización permiten que un gran número de capas de información digital se superpongan una encima de la otra, como gráficos, coordenadas GPS, datos textuales o vídeos. Esto permite a los operadores observar un producto y recopilar toda la información de las bases de datos. Estos sistemas se pueden utilizar en varios medios: teléfono inteligente, tabletas, auriculares, gafas.
Por ejemplo, la realidad aumentada permite la visualización en tiempo real de la capacidad de almacenamiento del almacén y la optimización del espacio disponible en función de los inventarios tomados. Las tecnologías 2D y 3D se pueden utilizar para crear un plan de almacén virtual para determinar las ubicaciones más estratégicas para ahorrar espacio y reducir costos.
Conclusión
A través de iniciativas de colaboración, las empresas ejemplifican cómo la alineación con los objetivos estratégicos de la UE aprovechando el transporte intermodal puede reducir las emisiones, optimizar las operaciones logísticas y apoyar una red logística global sostenible y eficiente.
La visión a largo plazo para el transporte intermodal implica la creación de una red logística global integrada, sostenible y eficiente. Esto requiere innovación continua, inversión y apoyo a las políticas.
Los avances futuros probablemente se centrarán en la automatización, la digitalización y el desarrollo de centros logísticos inteligentes. Estas innovaciones mejorarán la eficiencia y sostenibilidad del transporte intermodal.
Los beneficios del transporte intermodal son evidentes a través de reducciones significativas en las emisiones de gases de efecto invernadero, el ahorro de energía y el aumento de la eficiencia logística.