Elementos clave para la dirección de proyectos de ingeniería

Cuando se habla de proyectos de ingeniería,  se hace referencia a aquellos procesos que tienen como objetivo la aplicación de conocimientos científicos al diseño, la invención, el perfeccionamiento y otros procedimientos de la industria. Pero así como es imposible hablar de un solo tipo ingeniería, también lo es cuando nos disponemos a nombrar los proyectos de esta área. Cada proyecto de ingeniería es singular y requiere de un desarrollo puntual. Hay tantos como ramas de la ingeniería: vías y caminos, químicos, físicos, de alimentos, de obra y reforma, de construcción de instalaciones, de energía solar,  entre otros. Lo que sí es cierto es que todos comparten, de alguna u otra forma, una característica: el alto nivel de complejidad, derivado, entre otros factores, del número de acciones y la dificultad que muchas de ellas suponen.

Por ello, resulta indispensable el papel de un responsable o líder que asuma el control y la orientación de los procesos. Sin una figura sólida y comprometida, los proyectos no tendrán el impacto esperado. Veamos algunos conceptos clave derivados de una buena dirección de proyectos en el terreno de la ingeniería:  

1. Cualidades del líder:

Los proyectos de ingeniería, por su complejidad, requieren de una persona que integre los esfuerzos comunes y los conduzca hacia la consecución de un mismo fin. El líder de un proyecto es el punto de enlace de varios agentes: a) Clientes o usuarios. b) Los equipos de trabajo o contratistas. c) Proveedores. d) Departamentos de alta dirección (en caso de no ser ocupados por él). Entre sus funciones más destacadas están la planificación y la supervisión de cada una de las actividades. Sin embargo, su papel no se agota en estas dos facetas. Debe ser, a la vez, capaz de motivar a los equipos, empatizar con sus miembros y decidir en función de un clima participativo y abierto al diálogo.  

2. El tipo de autoridad ejercida:

Otro de los elementos clave es el tipo de autoridad que ejerza durante el proceso, el cual no debe ser forzosamente uno solo. Puede emplear varios tipos de liderazgo según los requerimientos de cada etapa: carismático, participativo, autocrático o burocrático. No obstante, si bien su labor se centra en el manejo de grandes grupos, lo ideal es que se decante por aquellos que fomenten climas menos rígidos o jerarquizados.  

3. Selección del equipo de trabajo:

También es fundamental la selección de esos equipos de trabajo, en cuyo caso no sólo debe delegar funciones medias o intermedias. También es necesario que se rodee de un grupo de confianza que suele ser definido de la siguiente forma:

•  Director o máximo responsable.
•  Ingeniero del proyecto (también llamado segundo responsable).
•  Coordinador de compras y recursos.
•  Coordinador administrativo o de temas de gestión.

4. La información:

Por último, es preciso señalar que el éxito de un proyecto de ingeniería depende de la buena comunicación entre los distintos niveles de mando. Pero no sólo eso. Además, es necesario que la información circule con fluidez, claridad y eficacia. Una buena forma de medir esa eficacia es a través de informes periódicos, estudios especiales y revisiones permanente de las distintas fases del proceso.