¿Cómo funciona el arbitraje internacional en derecho mercantil?
Se trata de un mecanismo alternativo al proceso judicial, empleado para la resolución de controversias que se susciten en el ámbito del Derecho mercantil a nivel Internacional, entre empresas de diferentes nacionalidades, así como entre inversores extranjeros y Estados que mantienen una relación contractual y entre las que surge un conflicto comercial, reconociéndose el arbitraje por las partes contratantes como el método más eficaz para resolución de conflictos.
Para que este mecanismo se pueda imponer es necesario que ambas partes involucradas se sometan expresamente al arbitraje internacional voluntariamente en sus contratos renunciando a los Tribunales y juzgados mercantiles. Incluso se puede designar un organismo ad hoc que resuelva las disputas fuera del ámbito judicial. Por ejemplo, hay organismos internacionales que tienen previstos sus centros de arbitraje y mediación como puede ser la OMPI (Organización Mundial de la Propiedad Intelectual)
¿Qué es el arbitraje internacional?
El arbitraje internacional supone que un árbitro constituido ad hoc –el órgano arbitral–, examina una controversia concreta a través de un procedimiento contradictorio que concluye con una resolución vinculante y de obligatorio cumplimiento en aplicación del Derecho Internacional. Generalmente no hay posibilidad de apelar el laudo arbitral, pero si se puede ejecutar si se incumple.
¿En qué se diferencia con un litigio judicial?
En el ámbito legal, se presentan diferentes métodos para la resolución de conflictos. Dos de los más comunes son el litigio y el arbitraje. Si bien ambos tienen como objetivo resolver disputas, existen notables diferencias que los distinguen.
El arbitraje es un método de resolución de disputas en el cual las partes acuerdan someter su caso a un árbitro o a un tribunal arbitral privado. A diferencia del litigio, el arbitraje se basa en la voluntad de las partes. El arbitraje puede ser privado y confidencial, llevándose a cabo fuera del sistema judicial tradicional. La disputa es resuelta por un árbitro o un panel de árbitros, quienes emiten un laudo arbitral que es legalmente vinculante para ambas partes. El proceso arbitral se desarrolla según las reglas establecidas por el laudo arbitral y las leyes aplicables en la materia.
Tipos de conflictos que se resuelven mediante arbitraje mercantil
Arbitraje de derecho
El árbitro deberá ser un profesional del mundo jurídico, un jurista profesional. Esto se debe a que las partes exigen este tipo de arbitraje no judicial cuando la materia de conflicto que se plantea se debe realizar mediante normas y disposiciones legales.
Arbitraje estatutario o societario
Está dirigido hacia los conflictos entre sociedades, desde donde proviene su propio nombre. Dentro de los estatutos de las entidades se regulan unas cláusulas arbitrales por las cuales aceptan el arbitraje como solución a sus conflictos, con la finalidad de evitar procesos dilatados en el tiempo mediante la vía jurisdiccional. El arbitraje no judicial estatutario podrá ser incorporado con la constitución de la empresa o, posteriormente, con una mayoría de 2/3 de los ejercientes apoderados.
Arbitraje de equidad
Se trata de seleccionar a un árbitro que, no siendo jurista, tenga conocimientos y capacitación profesional sobre la materia de conflicto. No podrá desvincularse de la normativa aplicable, pero sí suavizarla de acuerdo a su experiencia para llevar por buen camino la resolución. Este tipo de arbitraje es el más solicitado en la actualidad.
Lista de procedimientos clave en el arbitraje internacional
El procedimiento del arbitraje internacional puede variar dependiendo de las reglas y normas acordadas por las partes o establecidas por las instituciones de arbitraje. Sin embargo, en general, el proceso incluye las siguientes etapas:
1. Presentación de la demanda y respuesta
2. Designación de los árbitros
3. Intercambio de escritos y pruebas
4. Celebración de audiencias
5. Emisión del laudo arbitral
El arbitraje internacional ofrece varias ventajas, como la rapidez en la resolución de disputas, la posibilidad de elegir expertos en el área del conflicto y la confidencialidad del proceso. Sin embargo, también presenta algunas desventajas, como son los costes asociados y la dificultad para apelar un laudo arbitral.
Selección de la sede arbitral
La elección de la sede del arbitraje es una decisión que tiene significativas consecuencias legales. Tales consecuencias se refieren a (i) la legislación reguladora del proceso arbitral que resulte aplicable; (ii) la posibilidad de nulidad del laudo y, en su caso, la regulación de la misma; y (iii) la validez, en su caso, del convenio arbitral. Además, el lugar de la sede del arbitraje determina dónde debe reputarse hecho el laudo, esto es, la nacionalidad del laudo, a los efectos del reconocimiento del mismo conforme a lo previsto en la Convención sobre el Reconocimiento y la Ejecución de las Sentencias Arbitrales Extranjeras de 1958 (Convención de Nueva York).
La guía de sedes abarca 54 jurisdicciones nacionales e identifica 32 sedes seguras de arbitraje, además de tres asientos seguros emergentes: Bucarest, en Rumania; Road Town, en las Islas Vírgenes Británicas; y La Valeta, en Malta.
La guía, conocida con el acrónimo GAP (Guide to Arbitration Places), está diseñada para ayudar a los abogados y a los profesionales del arbitraje a tener acceso a información clave sobre una amplia gama de jurisdicciones, con el fin de negociar la elección de las sedes arbitrales y llevar a cabo las actuaciones arbitrales en esas jurisdicciones.
Las 32 sedes seguras identificadas por la guía GAP son las que recibieron semáforos verdes para todos los criterios medidos, y son las siguientes: Ámsterdam, Auckland, Berlín, Calgary, Copenhague, Estocolmo, Frankfurt, Ginebra, La Haya, Hamburgo, Helsinki, Hong Kong, Lisboa, Londres, Madrid, Miami, Montreal, Múnich, Nueva York, Oslo, Ottawa, París, Port Louis, Oporto, Rotterdam, Seúl, Singapur, Sydney, Toronto, Vancouver, Viena y Zúrich.
Reglas del arbitraje
Las reglas del arbitraje incluyen las siguientes etapas
1. Inicio del arbitraje
2. Respuesta a la solicitud
3. Constitución del Tribunal Arbitral
4. Comparecencia inicial
5. Demanda
6. Audiencia de pruebas
7. Conclusiones
8. Laudo Arbitral
Ejecución de laudos internacionales
Una vez dictado el laudo arbitral, si la parte vencida no cumple de forma voluntaria con los pronunciamientos de condena, ha de instarse su ejecución forzosa. Para la obtención del reconocimiento, la ejecución de laudo arbitral extranjero se debe adjuntar la sentencia original auténtica, el acuerdo por escrito con la cláusula compromisoria de arbitraje y en su caso, la traducción al idioma extranjero
Casos destacados de arbitraje internacional en derecho mercantil
1. Sector energético, Yukos vs. Rusia: En 2014, un tribunal del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) falló a favor de los accionistas de Yukos, una antigua empresa petrolera rusa. El tribunal concluyó que Rusia expropió ilegalmente los activos de Yukos y ordenó una compensación significativa. Este caso lleva varios laudos anulados.
2. Sector tecnológico, Vodafone Vs. India: En 2014, Vodafone ganó un caso de arbitraje contra India. La disputa se centró en la retroactividad de la legislación fiscal india, que afectó a la adquisición de activos de telecomunicaciones en India por parte de Vodafone.
3. Sector minero, Crystallex vs. Venezuela: En este caso, la empresa minera canadiense Crystallex demandó a Venezuela después de que el gobierno venezolano nacionalizara sus activos, incluida una mina de oro. En 2016, un tribunal arbitral falló a favor de Crystallex y ordenó a Venezuela pagar una compensación sustancial.
4. Sector minero, Bear Creek Mining Corporation vs. Perú: Bear Creek Mining, una empresa canadiense, demandó a Perú después de que el gobierno peruano revocara un permiso para un proyecto minero de plata en la región de Puno. En 2017, un tribunal arbitral dictaminó a favor de Bear Creek, argumentando que Perú violó el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Perú.
5. Sector salud pública, Philip Morris vs. Uruguay: En 2016, la tabacalera Philip Morris demandó a Uruguay por su legislación antitabaco, que requería advertencias gráficas grandes en los paquetes de cigarrillos. El tribunal de arbitraje decidió a favor de Uruguay, sosteniendo que las medidas eran razonables y destinadas a proteger la salud pública.
Conclusión
El arbitraje internacional es una herramienta rápida para la resolución de conflictos sin que las partes tengan que acudir a los tribunales. La mayor desventaja es que el laudo arbitral deviene firme y puede ejecutarse sin que normalmente tenga posibilidad de apelación.
El arbitraje internacional es una alternativa eficiente y confiable para resolver disputas comerciales entre partes de diferentes países. Su flexibilidad, confidencialidad y reconocimiento internacional lo convierten en una opción atractiva para las empresas que buscan evitar los tribunales estatales y resolver sus conflictos de manera más rápida y eficaz.
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